Teameigenaar Gerard de Rooy vloog deze week zijn man- en vrouwschappen achterna om erbij te zijn als vrijdag de Rally van Marokko van start gaat met een proloog. Startplaats Agadir ligt zo’n 250 kilometer ten zuidwesten van toeristentrekpleister Marrakech, dat dicht bij het epicentrum lag van de beving op 8 september. Een goede maand later wordt er volop geracet in de woestenij van het getroffen land. Afgelopen maandag ging al de vijfdaagse Fenek Rally van start, een bescheiden woestijnwedstrijd afgezet tegen de sterk bezette Rallye du Maroc die veel Dakartoppers trekt.
Twijfels over deelname aan de rally na de verwoestende aardbeving heeft De Rooy niet gekend, zegt hij. ,,We zijn al die tijd in contact gebleven met de organisatie. Die heeft laten weten dat de overheid zelfs gevraagd heeft om het gewoon door te laten gaan. Er zijn genoeg acties opgestart met inzamelingen en waterputten, wat ik zo voorbij heb zien komen. Het zou anders zijn als je dwars door het aardbevingsgebied zou rijden, daar had ik dan wel mijn twijfels bij gehad, maar we blijven er mooi onder.”
Inzamelingsactie
Team De Rooy, met drie vrachtwagens aan de start in Marokko, heeft zelf geen inzamelingsactie op touw gezet. Dat deed Jeffrey Otten uit De Mortel wel. Hij maakt deze week meters in de Fenek Rally om met zijn nieuwe buggy en nieuwe navigator Olaf Harmsen uit Den Bosch proef te draaien voor de komende Dakar Rally. Met een bulk aan hulpgoederen arriveerde hij vorige week per boot in Marokko.
Geraakt door de televisiebeelden van de ravage die de aardbeving had aangericht deed Otten spontaan een oproep op sociale media om goederen in te zamelen. De ondernemer, die werknemers van Marokkaanse komaf in dienst heeft, werd overladen met bijvoorbeeld tenten, schoenen en kleren. Vooral veel (kinder)kleren. Te veel om zelf allemaal mee te nemen, maar andere deelnemers boden aan om hun bagageruimte ook vol te proppen met spullen. De overdracht vond plaats bij aankomst in Marokko.
“Marokko is al sinds de jaren 80 een ‘thuis’ voor vele rally’s en heeft de bevolking in al die jaren veel gebracht”
Dakarteam SpieringsDe Fenek Rally speelt zich op zo’n 1800 kilometer van het getroffen gebied. De Rallye du Maroc komt dus veel dichter in de buurt van het rampgebied. Het Dakarteam van Paul Spierings uit Sint-Michielsgestel verdedigt in een verklaring waarom de rally door moet gaan. ,,Marokko is al sinds de jaren 80 een ‘thuis’ voor vele rally’s en heeft de bevolking in al die jaren veel gebracht. De organisatie is in overleg met lokale autoriteiten om te kijken hoe en waarmee de rally in zijn geheel de getroffen gebieden kan ondersteunen. Wij als Dakarteam Spierings RaceArt steunen dit initiatief van harte. Samen sterker dan een individu. Uiteraard wordt het een rally die ‘onder de vlag’ van solidariteit en respect voor de slachtoffers wordt verreden.”
Eerder verklaarden de Marokkaanse autoriteiten al dat het belangrijk is voor de wederopbouw van het getroffen gebied dat de toeristenstroom naar de regio op gang blijft.
Genieten
Voor zover bekend zijn er geen toppers die zich afgemeld hebben omdat ze het niet kies vinden zo snel na een natuurramp in de buurt hun spelletje te doen. Ook voor Erik van Anja van Loon uit Eersel is het business as usual, te oordelen naar het persbericht eerder deze week. ,,Het is een van de mooiste rally’s om te rijden, dus daar ga ik vooral van genieten. Qua startlijst staat echt de wereldtop aan de start, dus ik ben wel nieuwsgierig naar waar we nu staan”, zegt Erik die in een buggy start. Echtgenote Anja zit achter het stuur van een De Rooy-truck met louter vrouwen in de cabine. ,,Het wordt de eerste rally waarin we als team compleet zijn. We willen echt gaan kijken waar we staan en we hopen op een plaats in de top vijf.”
